También
llamada psiconeurosis, término que describe una variedad de trastornos psicológicos
que originalmente parecieron tener su origen en algún problema neurológico,
pero a los que hoy se atribuye un origen psíquico, emocional o psicosocial.
Una de sus características es la ansiedad, personalmente dolorosa y origen de
un comportamiento inadaptado.
Es
ampliamente aceptado que el término neurosis se aplica para intentar diagnosticar
aquellas afecciones cuyos síntomas son la expresión simbólica de un conflicto
psíquico. El psicoanálisis adoptó este término y lo convirtió en una de las
más importantes aportaciones a la psiquiatría clásica, un concepto que designa
la respuesta de un sujeto como solución de compromiso entre el deseo y la defensa.
El diagnóstico de estructura, que distingue tres grandes estructuras clínicas
—neurosis, psicosis y perversión—, es un instrumento clínico fundamental frente
a cualquier clasificación nosográfica que tienda a agrupar síntomas y trastornos,
y a imposibilitar, precisamente, el diagnóstico.
En
el DSM-IV, Manual de Clasificación de las Enfermedades Mentales de la Organización
Mundial de la Salud (OMS), de orientación terapéutica conductista, la neurosis
no es definida como enfermedad mental, aunque incluye en este trastorno las
siguientes enfermedades:
Trastorno
por ansiedad generalizada
También
conocida como ansiedad libre flotante, es una condición constante de displacer
y de sentimientos aprensivos, que supone una sobrerreacción al estrés normal,
que no afectaría a una persona equilibrada.
Crisis
de angustia
Se
caracteriza por los ataques de pánico que también se dan en el trastorno anterior
y que son episodios de aprensión aguda, imposible de sobrellevar, acompañados
de síntomas físicos como palpitaciones cardiacas, transpiración copiosa, respiración
entrecortada, temblores musculares, náuseas y desmayos (una persona que sufre
un ataque de angustia se siente como si fuera a morir).
Fobias
Consisten
en una respuesta de miedo desmedido ante un estímulo o ante situaciones que
normalmente no se consideran peligrosas (por ejemplo, viajar en el metro). Para
diagnosticarse como una fobia, el pánico debe ser lo suficientemente intenso
y constante como para que interfiera en la vida normal del individuo. La reacción
emocional varía desde el mero disgusto al pánico. Normalmente, una persona que
sufre de alguna fobia es consciente de que su miedo es irracional, pero es incapaz
de controlarlo.
Trastorno
obsesivo-compulsivo
Este
trastorno consiste en la persistente intrusión de pensamientos o impulsos desagradables
en la conciencia del individuo, y en las urgencias irresistibles —compulsiones—
a desarrollar acciones o rituales para reducir la ansiedad consiguiente. Ambas
características se suelen dar juntas en este trastorno (por ejemplo, una persona
obsesionada con la idea de que su vivienda puede ser saqueada y su familia atacada,
comprobará de forma constante que todas las ventanas y puertas estén cerradas,
numerosas veces al día; otro caso típico es el de las personas que tienen la
compulsión de lavarse las manos constantemente).
Trastorno
por angustia de separación
Ocurre
durante la infancia y consiste en un miedo irracional a estar separado de los
padres. A menudo los adultos que sufren de agorafobia (miedo a espacios públicos
abiertos) han sufrido la angustia de separación cuando eran niños.
Trastorno
por estrés postraumático
Este
término se acuñó después de la guerra del Vietnam para describir los síntomas
psicopatológicos experimentados por los veteranos de guerra cuando retornaban
al hogar. En la I Guerra
Mundial se llamó ‘neurosis de guerra’, y en la II Guerra
Mundial, ‘fatiga del combate’. Pero este trastorno no es exclusivo de estas
situaciones, ya que puede aparecer después de cualquier tipo de desastre, como
un accidente aéreo o una catástrofe natural.
Los
síntomas consisten en revivir los sucesos traumáticos, sufrir desarreglos del
sueño, como pesadillas e insomnio, padecer ansiedad, distanciarse de los entornos
normales, y perder el interés por las actividades que se realizaban antes de
que ocurriera el desastre.
Personalidad múltiple
Trastorno extremadamente infrecuente en el que más de una
personalidad coexiste en el mismo individuo. A menudo, una de las personalidades
es inconsciente de lo que ocurre mientras la otra domina, por lo que aparecen
periodos de amnesia. Este trastorno sigue a una experiencia infantil extremadamente
traumática.
Tratamiento
de las neurosis
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